Tokat çarığı, Tokat yöresine özgü, geçmişten günümüze ulaşan en eski geleneksel ayakkabı türlerinden biridir. Tamamen el yapımı olan çarıklar, Tokat’ta özellikle kırsal yaşamda uzun yıllar boyunca yaygın olarak kullanılmıştır.
Çarık kullanımı, Anadolu’da Orta Asya Türk kültürüne kadar uzanan köklü bir geçmişe sahiptir. Tokat’ta ise çarık, Selçuklu ve Osmanlı dönemlerinde hem şehirde hem de köylerde yaygın bir ayakkabı türü olmuştur.
Tokat çarığı, halkın günlük yaşamında kolay ulaşılabilir, dayanıklı ve ekonomik bir ayakkabı olması nedeniyle tercih edilmiştir.
Tokat çarığı, genellikle deri kullanılarak tamamen el işçiliğiyle üretilir. En çok tercih edilen deri türleri sığır ve manda derisidir. Deri, işlendikten sonra tek parça hâlinde kesilir ve dikişle şekillendirilir.
Çarığın tabanı ve üst kısmı genellikle tek parçadır. Bağcık veya ip yardımıyla ayağa sabitlenir. Bu yapı, çarığın hem esnek hem de dayanıklı olmasını sağlamaktadır.
Tokat çarığı, geçmişte daha çok:
kullanılmıştır. Ayağın şeklini alan yapısı sayesinde, zorlu arazi koşullarında rahat bir kullanım sunmuştur.
Tokat çarığı, sade ve işlevsel yapısıyla öne çıkmaktadır. Hafif olması, ayağı sıkmaması ve doğal malzemeden üretilmesi çarığın en önemli özelliklerindendir.
Çarıklar genellikle süslemesizdir; ancak bazı örneklerde basit dikiş detayları ve bağcık düzenlemeleri görülebilmektedir.
Tokat çarığı, Tokat’ın geleneksel yaşam biçimini ve el sanatlarını yansıtan önemli bir kültürel miras unsurudur. Bu ayakkabılar, geçmişte Tokat halkının gündelik hayatının ayrılmaz bir parçası olmuştur.
Günümüzde Tokat çarığı, artık günlük kullanımda yaygın olmasa da, folklor gösterilerinde, kültürel etkinliklerde ve müzelerde Tokat’ın geleneksel yaşamını temsil eden önemli bir obje olarak yaşatılmaktadır.
Günümüzde Tokat çarığı, daha çok sembolik ve dekoratif amaçlarla üretilmektedir. Bazı el sanatları ustaları, bu geleneği yaşatmak için sınırlı sayıda çarık üretimine devam etmektedir.