Tokat ahşap oymacılığı, şehrin geleneksel el sanatları arasında önemli bir yere sahip olan, geçmişten günümüze aktarılan usta-çırak geleneğine dayalı köklü bir zanaattır. Ahşap oymacılığı, Tokat’ta hem mimari süslemelerde hem de günlük kullanım eşyalarında yaygın olarak kullanılmıştır.
Tokat’ta ahşap oymacılığının kökeni Selçuklu dönemine kadar uzanmaktadır. Selçuklular döneminde cami, medrese ve dini yapılarda ahşap süslemeler önemli bir yer tutmuştur. Bu gelenek, Osmanlı döneminde gelişerek devam etmiştir.
Tokat’ın önemli bir yerleşim, ticaret ve kültür merkezi olması, ahşap oymacılığının şehirde yaygınlaşmasına katkı sağlamıştır. Özellikle dini ve sivil mimaride ahşap işçiliği ön plana çıkmıştır.
Tokat’ta ahşap oymacılığı, başta cami ve mescitler olmak üzere birçok yapıda kullanılmıştır. Ahşap işçiliği en çok şu alanlarda görülmektedir:
Tokat ahşap oymacılığında genellikle ceviz, çam, meşe ve ardıç gibi dayanıklı ağaç türleri tercih edilmiştir. Bu ağaçlar hem kolay işlenebilir hem de uzun ömürlü olmaları nedeniyle ustalar tarafından sıkça kullanılmıştır.
Tokat ahşap oymalarında genellikle geometrik, bitkisel ve stilize motifler ön plana çıkmaktadır. Çiçek, yaprak ve kıvrımlı dallar, ahşap yüzeylere ustalıkla işlenmiştir.
Bazı örneklerde yazı benzeri süslemeler ve sembolik motifler de görülmektedir. Süslemelerde aşırı gösterişten kaçınılmış, sadelik ve estetik ön planda tutulmuştur.
Ahşap oymacılığı, Tokat’ta hem işlevsel hem de estetik amaçlarla kullanılmıştır. Günlük yaşamda kullanılan sandık, sedir ve dolaplar, aynı zamanda evin süs unsuru olarak değerlendirilmiştir.
Dini yapılarda ise ahşap oymalar, mekânın manevi atmosferini güçlendiren önemli unsurlar olmuştur.
Tokat ahşap oymacılığı, şehrin kültürel kimliğini yansıtan önemli bir somut olmayan kültürel miras unsurudur. Geçmişte birçok usta, bu zanaat sayesinde geçimini sağlamış ve şehir ekonomisine katkıda bulunmuştur.
Günümüzde Tokat’ta ahşap oymacılığı, eski yaygınlığını kaybetmiş olsa da, bazı ustalar ve kültürel kurumlar tarafından yaşatılmaya çalışılmaktadır. Ahşap oyma ürünler, günümüzde daha çok dekoratif, hediyelik eşya ve kültürel tanıtım amacıyla üretilmektedir.